僕は1973年生まれなので、いわゆる団塊ジュニアの世代に当たります。

子供が多いものだから、それこそ十把一絡げのように育ったわけですが、成人する時にちょうどバブルが崩壊し、「失われた10年」というモノがやってきました。今でもずっと続いている「就職氷河期」に突入した世代ということになります。 まわりを見渡しても、フリーターは当たり前。結婚していない人、結婚しても子供はいない人はゴロゴロいます。世間は第３次ベビーブームみたいなものを、僕らの世代に期待していたようですが、そもそも就職もしていない、食っていくのに精一杯な人間が多い世代に子供を作る余裕なんてありませんでしたという感じで、期待されたベビーブームは消失してしまいました。

あまり合理化されていない社会では、生産量は人の頭数で決まりますから、「人口が増える＝豊かになる」という図式が大雑把に当てはまります。ですが、現代のようにある程度合理化が進んでしまうと、人が増えてもそんなに生産力は増加しません。むしろ期待される生産量から、食べていける人数をカウントして調整する方が、個人レベルでは合理的な行動になりうるからこそ、ベビーブームはこなかったわけです。

国土には限りがあり、人口が減るのだから、当然今まで埋まっていた住宅やテナントビルにも空きが出てきます。今までならたくさんの人が競って購入してくれた不動産も、購入者が減ることにより割安になっていくでしょう。非正規雇用が増えているので、住宅のような高額商品は購入すらしてもらえなくなりそうです。住宅よりは価格の安い車やバイクを所持している人の数も、海外旅行者の数も、毎年減っています。もう「モノはあるのに買えない時代」に突入しているのです。

頼みの綱だった団塊ジュニアですら子供を産まないのだから、「人口増で経済は上向く」という現象は、もはや見込めません。あれは戦争で焼け野原になって国家が破産し、そこから立ち上がった時に起こった一過性のボーナスステージだったと認識しなくちゃなりません。

部分的な経済成長は存在するので、ITバブルのような小さなバブルはちょこちょこくるかもしれません。しかし、おそらく今から生きていく人は、人生のほとんどの時期を経済が萎んでいく撤退戦として過ごすことになります。撤退戦を生き抜いていく為の住処。これからの住宅に求められるひとつの要因だと僕は思っています。

年末から新年にかけて、家に人を呼んだり、他人の家を訪れたりする機会があった人もたくさんおられるのではないでしょうか？

他所の家にいくと、どうしても自分の生活との違いを否応無しに見せられるので、僕は結構面白かったりするのですが、人によっては居心地が悪かったり、妙に落ちつかなかったりすることもあると思います。

考えてみれば、自分と同じ人間は一人もいないのだから、人の生活というものは、それだけで非常にオリジナリティに溢れているとも言えるわけです。 しかし、生活が多様であるのに比べて、供給される住宅はそこまでの多様性を持っているかと言えば、そうでもないような気がします。

もちろん住宅を建てる土地というものが、ひとつとして同じものがないように、土地の上に建つ建物も、なにかしらの違いがあります。そういう現実的な差異ではなく、生活におけるコンセプトみたいなものの多様性があまりないということです。 例えば集合住宅などは、基準平面というものがあるので、わずかな差異はあれど、ほぼ同じ住戸が積み重なっています。その基準平面も売れ残らないように考え抜かれた結果、どの供給会社の住宅もそんなに変わった間取りはありません。

そんな同じ様な間取りが溢れているのに、他人の家にはいると、自分の家とは全く違うという事を感じるのは何故なんでしょうか？

それは家族構成や所持しているモノの値段や数でもあるのですが、一番大きな違いは「生活の中で起こってくる問題を解決する優先順位」というようなことだと僕は考えてます。モノが多くなると掃除は大変になりますが、掃除にかかる手間よりも、モノが増える事の喜びを感じる人なら、モノが多くなるのはしょうがないという感じでしょうか。

これから日本は人口減少社会になりますので、前の世紀のように建設期間も短く、コストも安い、画一的な住宅を大量に供給する必要は無くなります。おそらくは、多様で複雑な住宅が求められるようになるでしょう。 今後は金銭的にも物質的にも身の丈にあった、生活に寄り添うような家に住む。そういう事が当たり前になっていくのだろうと思います。

レアアース（希土類）の話題を最近よく耳にします。英語で “rare earth elements” と綴られる通り、非常にレアな元素類の事です。実は金（Gold）などの貴金属の産出量よりは多かったりしますが、分離精製が難しいのでこういう名前になったのですね。

では反対に地球上で最も多い元素は何か？　実は酸素です。次はケイ素。その後アルミニウム、鉄、カルシウム……とおなじみの名前が続きます。ケイ素は半導体の材料でもありますが、ガラスの材料でもあります。

建物の材料として考えると、構造材として、鉄骨や鉄筋が用いられてますし、窓はほとんどがアルミか鉄のフレームにガラスをはめて制作されています。断熱材に用いられるグラスウールも文字通りガラス繊維（glass wool）ですからケイ素で出来ています。建物は、たくさん取れて、価格も手頃で、とりあえず枯渇する事のない材料で出来ている訳です。

建物というのは人間が生きる為のシェルターですから、人間の歴史と同じように長い歴史があります。とはいっても、狩猟採集の時代は獲物を追って移動する日々ですから、恒久的な建物なんて邪魔になるので必要ありません。いまでも遊牧民の住居は持ち運びの出来る組み立て式ですから想像はできると思います。だから人間が定住するようになって初めて地面に固定した建物が必要になってくる訳です。

エジプトやギリシャの石造の建築物は紀元前からありますし、日本でも竪穴式住居は旧石器時代の後期からあったようですので、人類は約一万年前には木を材料としてシェルターを建てていた事になります。いまでも住宅は木造が多いですから、家の材料は根本的にはあまり変わってない事になります。

しかし技術の発達によって近年、新参者が参入してきます。アルミニウムの窓枠、アルミサッシです。

アルミサッシは日本では昭和７年に村野藤吾氏が設計した近三ビルで初めて使われます。昭和７年ですから1932年の事です。昭和27年（1952年）には、今でも主流のアルミ押出成形法で造られたアルミサッシが前川国男氏設計の日本総合銀行で採用されます。昭和30年代からは住宅にも利用され始めて、昭和40年代の中頃には、ほぼ100％採用されるようになりました。

数千年の歴史を誇る材料群と、たかだか100年にも満たないアルミサッシの組み合わせは、けっこう巧く組み合わさった部分が多かったのですが、問題も出てきました。

熱伝導率と気密性です。

木や石に比べるとアルミは熱を通しやすいので、冬場は冷たくなるし、夏場は熱くなりました。加えて気密性が高かったので、建物の中から発生する水蒸気が上手く排気されなくなったのです。冬場に開放型の石油ストーブの上にやかんを置いて生活すると、窓際が結露水で濡れるなんて事は当たり前。最悪の場合、外部から酸素が供給されないので、不完全燃焼で一酸化炭素中毒なんていう問題も出てきました。

建物が高くなると、風も強くなるし、雨も横殴りで降ってきます。窓の気密性を下げると、水が浸入してくる可能性が高い。だから安易に気密性は下げられない。でもあまりに高い気密性で別の問題が起きてしまう。建築基準法でも室の換気量を決めたり、サッシメーカーも換気窓を設けたりしていたのですが、近年は常時換気システムを導入しなくてはならない所まできています。

雨風を防ぐ為に技術開発をしたら、逆に建物に穴をあけることになったという不思議な話が起こっているわけです。

普段と同じようにPCを立ち上げるとインターネットに繋がらない。再起動したり、ケーブルをさし直したり、無線LANの電源を入れ直したり、そういう事をいろいろと試みたあげく、問題の起こっているであろう機器に目星を付け、マニュアルを引っ張りだして書いてある事を全てやってみたけれどやっぱり復旧せず……

しょうがないからサポートセンターに電話してみたけれど延々と保留音を聞かされ、30分後にやっと繋がったと思ったらわずか5分ほどのやり取りで機械の故障ですと断言され、保証期間内だったので、メーカーに送り返す為に梱包作業をしはじめたら、ちょうどいい大きさのダンボールが見つからないので家捜しをしたりして、やっと配送が終わった時には半日過ぎていた……

という経験をつい先日しました。なんの生産性もない作業をするのも疲れますが、やはり電話の接続待ちに対して一番気が滅入ります。

それはともかく、機械は必ず壊れます。その期間が1年なのか、10年なのかは機械自体によりますが、一般的に故障率はバスタブ曲線（故障率曲線）を描きます。時間の経過を横軸、故障率を縦軸にしてグラフに表すと、最初の初期故障期と経年変化による摩耗故障期が高く、その間の偶発故障期については低くなるので、ちょうどバスタブの断面図のような曲線が出来上がるわけです。

初期故障期は大体メーカー保証期間（大概１年間と設定されています）で対応できます。そこまで故障が無かった場合、だいたい買い替えの時期まで壊れる事はないというのが僕の実感ですが、一般的な実感としてもそんなに外れてはいないと思います。 そんなに高額でないものならば、故障をしたり、古くなって自分の要求するスペックを満たせなくなった時に買い替えればいいわけですが、高額機器の場合は、ある程度計画的に資金を持っておかなくてはなりません。

例えばエアコンは７〜８年で買い替える人が多いそうです。そのぐらいの期間になると、稼働はしているけれど、エアコンの効きが悪くなり、電気代が気になりだし、騒音がひどくなってきたりして買い替えようという気になる人が増えるというわけでしょう。ということは、７年くらいでエアコンを買い替えるお金を貯めておかなくてはならないというわけです。

最近では住宅設備の中にも高額機器が増えてきています。例えば太陽光発電システムはかなり高額なので購入時に補助金が出たりもしますが、残念ながら機械である限り、年々発電効率は落ち、いつかは壊れるわけです。購入時に資金計画モデルを示されて「機器購入費は電気を売った儲けで約何年間で回収出来ます」というようなことを言われるわけですが、それを見ても故障する事まで予想する人はあまりいません。そして修理代や再購入費に補助金が出るかというと、ちょっと難しいような気がします。

メーカーなら故障率は把握しているでしょうが、一般人がそういったデータを手に入れる事はあまり無いでしょう。ですから、一般的な対応として、メーカーの保証期間が過ぎれば機械は故障するという事を頭に入れて準備しておくしかありません。

住宅スペース的な事を考えると、万が一の為に機械の元箱を保管してたりする事が多いと思うのですが、後で箱付きで売るのでもなければ、保証期間が過ぎれば捨ててしまっても、ほとんどの場合は壊れる前に廃棄することになるので大丈夫という事です。大きな機械なら箱や緩衝材だけでも場所をとりますからね。

実際のところ、箱を捨てたあとに壊れたりすると、やっぱり段ボールを探しにいくしかないのでしょうけどね……

今日は「防災の日」なので、関係した話題をひとつ。

都市直下で起こった巨大地震であった阪神・淡路大震災の被害者は6,434人。その8割近い5,000人近い人が木造家屋の倒壊によって下敷きになり、即死しています。神戸市だけでも2,456人が亡くなっている訳ですが、その9割近い2,221人の人が建物倒壊から15分以内に圧死及び窒息死で即死したということが分かっています。

現在の耐震性を考慮した家屋であっても、淡路島の北淡震災記念公園で見学出来る野島断層のように、家を支える地面自体が1m以上も隆起したり横ずれしたりされると、とても安全性を維持するのが難しくなってきます。 では住宅に関して、東海・東南海・南海地震のようにくるのが分かっている巨大地震に対して何か出来る事はないのかというと、ちゃんとあります。

それは「モノを減らす」こと。そして「高価なモノを極力所持しない」ということです。

家の梁や上階の架構に押しつぶされるというのは、なかなか避け難いですが、転倒してくる家具に押しつぶされるというのはある程度回避出来ます。固定してしまえば避難する時間ぐらいはかせげます。モノが少ないと、倒れてきたり、壊れたりするモノも必然的に少なくなり、結果的に避難が容易になります。

避難所にはそれこそ身ひとつで入るはめになる事を考えれば、盗まれて困るものは最小限にしておかないと落ちつく事も出来ません。手に入りやすい商品で生活しておけば、失っても買い直す事が出来ますし、なによりも精神的なダメージが少なくて済みます。あとは最低72時間程度生き抜ける備蓄を用意して、災害袋を用意しておくことでしょうか。

そうはいってもモノを減らすのは本当に難しいです。特に思い入れのあるモノは手放しにくいので、とりあえず手近なものから減らしてみてはいかがでしょうか。読まなくなった文庫本や、時代遅れの自己啓発本なんかは売りに出してみるといいと思います。

建築家的営業をしておくと、耐震診断とか耐震補強に補助金を出してくれる市町村はあるので、そういうのを利用して自分達の住んでいる住宅が、どの程度の強度を持っているのか理解しておくのも大事な事だと思います。